Durch den weiter zunehmenden internationalen Handel mit Waren und Dienstleistungen gewinnt die Umsatzsteuer immer mehr an Bedeutung. Sie kann die Konkurrenz- fähigkeit eines Unternehmens nachhaltig beeinflussen. Wichtig ist in diesem Zusammenhang, dass die Umsatzsteuer nicht nur anfällt, wenn das Unternehmen Gewinn erwirtschaftet. Vielmehr wird sie auf die Umsätze erhoben und kann daher sehr schnell zu einem beachtlichen Kostenfaktor werden, der die Marge aus einem Geschäft zunichte macht.


Neben materiellen Fehlern können auch fehlende bzw. fehlerhafte Belege und Nachweise oder mangelnde Umsatzsteuerklauseln in Verträgen erhebliche Konsequenzen haben, die sich im Rahmen von Betriebs- prüfungen oftmals nicht mehr beheben lassen.

Dabei ist die deutsche Umsatzsteuer immer im Zusammenhang mit der 6. EG-Richtlinie zu sehen, die unmittelbaren Einfluss auf das deutsche Recht haben kann. Trotz der Harmonisierung der Umsatzsteuer in der EU gibt es jedoch viele nationale Besonderheiten, die der Unternehmer berücksichtigen muss. Die Umsatzsteuer ist damit zu einer Materie für Spezialisten geworden.